Il tintinnio del forno a microonde di bordo può essere sentito da lontano, così come il rumore proveniente da un membro dell'equipaggio che fa la doccia.

Sebbene i sottomarini siano progettati per la furtività, emetteranno sempre rumori di qualche tipo. Questi rumori provengono da tre fonti principali: il propulsore, l'interazione tra il flusso e lo scafo, e le fonti interne, in particolare le macchine rotanti.

Raggiungere la furtività operativa

Nell'industria marittima, la furtività operativa di una nave è un indicatore vitale delle sue prestazioni allo stesso modo della velocità e della manovrabilità. La furtività consente alle navi di operare inosservate contro minacce specifiche in aree di missione designate. Pertanto, è importante che i produttori e gli utenti finali siano in grado di stimare, gestire e controllare le firme acustiche dei recipienti. 

La competenza di Akkodis nel riconoscimento acustico e nella classificazione dei segnali acustici, insieme alla sua capacità di offrire una soluzione completa end-to-end, ha avuto un ruolo fondamentale nella sua selezione da parte di un importante appaltatore europeo della difesa per partecipare a un programma di rilievo focalizzato sullo sviluppo di tecnologie per la nave del futuro.

"L'obiettivo di Akkodis è lo sviluppo dell'ecosistema digitale per aiutare a determinare l'impronta acustica in tempo reale dei sottomarini.

Mikaël Marsal, Key Account Manager Defense & Security, spiega: "L'obiettivo generale di questo sistema è ridurre al minimo il rumore dell'imbarcazione. Consentirà di elaborare una stima del rumore generato dalle fonti all'interno della nave, che in precedenza era difficile da valutare a causa della quantità e della diversità dei dati".

"Per farlo, è importante avere una visione d'insieme dei suoni e delle loro caratteristiche. Una volta stabilita questa panoramica, è possibile iniziare a ridurre il rumore autoprodotto e quindi migliorare la capacità della nave di rimanere al di fuori del raggio di rilevamento delle navi ostili".

Rilevamento e analisi delle sorgenti di rumore

A basse velocità, i rumori provenienti dall'interno di un sottomarino rimangono la fonte prevalente della sua firma acustica. La soluzione di Akkodis offre una vista sezionale del sottomarino, facilitando l'equipaggio nell'individuare dove e da quali sistemi di bordo proviene il rumore.

A tal fine, Akkodis utilizza la propria piattaforma "Dataakod", che garantisce la continuità digitale tra le fonti di dati e il loro utilizzo.

È composto da software open source per big data e data science, nonché da librerie software sviluppate da Akkodis per garantire e semplificare l'industrializzazione dei progetti di dati. 

Secondo Marsal, gli sviluppatori di Akkodis si sono impegnati in modo particolare nella progettazione dell'interfaccia uomo-macchina (HMI) del sistema. Avendo un background militare operativo, Marsal conosce l'importanza di un'interfaccia semplice e facilmente comprensibile che consenta un alto livello di interattività e facilità d'uso per l'equipaggio, che spesso lavora sotto pressione. 

"L'analisi che il sistema esegue non è affatto semplice. Tuttavia, ciò che presentiamo all'equipaggio deve essere semplice e progettato per ridurre al minimo il potenziale di errore. Quindi, abbiamo lavorato molto sull'analisi di come lavora l'equipaggio e su come costruire un'interfaccia adatta a loro", afferma Marsal.

Potenziali applicazioni identificate

Il progetto è nelle sue fasi iniziali e il team di sviluppo si sta concentrando sulla costruzione dell'infrastruttura digitale per raccogliere ed elaborare i dati dei sensori e per strutturare i dati per la visualizzazione. A questo punto, l'accento è posto sulla progettazione del sistema. Fatto ciò, sarà il momento di esaminare ulteriormente i casi d'uso concreti. 

Il cliente e il team di sviluppo di Akkodis hanno già identificato una serie di applicazioni in cui il pedaggio acustico in tempo reale del sottomarinopotrebbe entrare in gioco e dove, nel tempo, il sistema consentirà una significativa riduzione della firma della nave. 

Potrebbe ottimizzare il funzionamento del "Golden Ear” del sottomarino. Golden Ear è il soprannome per le persone e i sistemi di bordo che ascoltano i rumori esterni, per determinare la posizione delle navi ostili o altri fattori cruciali per la missione del sottomarino. 

Se il Golden Ear è a conoscenza dell'impronta acustica dell'imbarcazione in tempo reale, può filtrare il proprio rumore per concentrarsi su ciò che è importante e potenzialmente pericoloso: il rumore esterno. Migliorando la capacità del Golden Ear di distinguere tra rumore interno ed esterno, la nave può localizzare in modo più efficace le navi ostili, garantendo così la sicurezza dell'equipaggio e mantenendo l'integrità della missione. 

Il sistema ha anche il potenziale per migliorare la manutenzione del sottomarino. Attraverso l'analisi incrociata, è stato possibile identificare le parti che invecchiano e i cambiamenti nell'impronta acustica dell'imbarcazione potrebbero indicare che macchinari o componenti si comportano in modo diverso dal previsto, come i sensori vibrazionali che rivelano cuscinetti che devono essere sostituiti.

Offrire una soluzione completa

Il team di sviluppo sta costruendo il software sulla base di una soluzione simile originariamente progettata per un dominio completamente diverso, quello assicurativo, scelto perché la gestione e l'architettura dei dati sono all'avanguardia e facilmente applicabili al nuovo caso d'uso. 

Secondo Marsal, questo ha permesso ad Akkodis di offrire al cliente un pacchetto completo che comprende molteplici domini di competenza. La soluzione proposta, che viene realizzata in tre siti sicuri di Akkodis, comprende Sviluppo software, l'analisi e la reportistica, nonché la segregazione e l'amministrazione del database, rendendola ancora più efficace e adatta allo scopo.

"Anche se siamo nelle prime fasi del progetto, il nostro cliente è convinto dell'utilità della soluzione e soddisfatto dei progressi compiuti fino a quel momento. Siamo fiduciosi di poterli sostenere nel loro viaggio verso l'obiettivo finale: essere la nave più silenziosa dell'oceano".