Herontwerpen van operationele vliegtuigen: het vormgeven van de toekomst van de luchtvaart

In technologie wordt vooruitgang vaak gemeten aan wat nieuw is. Snellere processors, slimmere software en meer verbonden systemen duwen industrieën voortdurend vooruit. Maar soms is de meest waardevolle innovatie dat een gebruiker het nooit opmerkt.

Dat is de uitdaging waar een ingenieursteam van Akkodis voor staat dat werkt aan een maritieme brugsysteem. Hun missie is ongebruikelijk: een systeem van tien jaar oud herbouwen met moderne hardware- en softwarecomponenten, terwijl het eindresultaat er precies uitziet, aanvoelt en presteert als het origineel.

Voor de klant betekent succes één ding: geen veranderingen.

Onze taak is om onvermijdelijke technologische veranderingen onzichtbaar te maken. Wat het belangrijkste is, is dat gebruikers erop vertrouwen dat het systeem precies presteert zoals ze verwachten.

Peter Oliva, Projectleider Software, Akkodis

Het Belang van Bekende Technologie op Zee.

Voor bemanningen die grote schepen bedienen, is betrouwbaarheid veel belangrijker dan nieuwigheid.

De brug is het operationele hart van een schip en brengt informatie uit meerdere systemen samen, waaronder:

• Gyrokompassen
• Autopiloten
• Radarsystemen
• Elektronische kaartweergave- en informatiesystemen (ECDIS)

Vanuit deze omgeving beheren navigators de koers, snelheid en veiligheid van het vaartuig. Tijdens kritieke situaties vertrouwen operators sterk op technologie die ze kennen en vertrouwen. Zelfs kleine interfacewijzigingen kunnen onzekerheid veroorzaken wanneer snelle beslissingen nodig zijn. Daarom hechten veel maritieme exploitanten net zoveel waarde aan consistentie als aan innovatie.

Een brugsysteem dat alles goed had

Een van Akkodis' maritieme technologieklanten is gespecialiseerd in het leveren van geïntegreerde brugsystemen voor schepen over de hele wereld.

Ongeveer tien jaar geleden implementeerde het bedrijf een brugoplossing over een vloot schepen. De ontvangst van gebruikers was uitzonderlijk. Het systeem was intuïtief, betrouwbaar en nauw afgestemd op de gevestigde werkstromen aan boord. In tegenstelling tot veel technologieprojecten die direct verbeteringsverzoeken genereren, kreeg deze oplossing iets zeldzaams: volledige acceptatie door de gebruiker.

Jaren later vroeg de klant om extra systemen.

Er was maar één voorwaarde.

De nieuwe systemen moesten identiek zijn aan de originelen.

Niet vergelijkbaar.

Niet verbeterd.

Identiek.

Volgens Peter Oliva, softwareprojectleider bij Akkodis, is zo'n verzoek zeer ongebruikelijk.

De meeste systemen genereren verzoeken om updates of verbeteringen in de loop van de tijd. In dit geval waren de gebruikers zeer tevreden met de oorspronkelijke oplossing en wilden ze exact dezelfde ervaring.

De Verouderingsuitdaging

Hoewel het nabootsen van een bestaand systeem eenvoudig klinkt, maken moderne technische realiteiten het opmerkelijk complex. Een decennium is een lange tijd in de technologiewereld.

Processors, displays, chipsets, besturingssystemen en communicatiecomponenten bereiken routinematig de end-of-life status. Veel van de onderdelen die in het oorspronkelijke ontwerp zijn gebruikt, zijn niet langer beschikbaar.

Als gevolg hiervan vereist het herbouwen van het platform een uitgebreide inspanning om veroudering te beperken.

Idealiter zouden we gewoon het oorspronkelijke systeem opnieuw inzetten. Maar hardware en software evolueren snel, en veel van de componenten die in de oorspronkelijke oplossing werden gebruikt, zijn niet langer beschikbaar.

Peter Oliva, Projectleider Software, Akkodis

Het doel is daarom geen modernisering in de traditionele zin.
Het doel is onzichtbare modernisering.
Moderne technologie moet verouderde componenten vervangen zonder de ervaring te veranderen voor de mensen die dagelijks van het systeem afhankelijk zijn.

Wanneer elk onderdeel afhankelijk is van een ander

De uitdaging gaat veel verder dan het vinden van reserveonderdelen. Moderne maritieme brugsystemen zijn complexe ecosystemen waarin hardware en software werken als onderdeel van een grotere, onderling verbonden omgeving. Een wijziging in één component kan onverwachte gevolgen elders veroorzaken.

Een vervangend apparaat communiceert mogelijk niet correct met een bestaande interface. Een softwareapplicatie kan hardware vereisen die niet langer wordt ondersteund. Een nieuw onderdeel kan veranderingen afdwingen in verschillende verbonden subsystemen.

Het Akkodis-team voert daarom een gedetailleerde analyse uit van elk element binnen de oplossing, waarbij het volgende wordt geëvalueerd:

• Beschikbaarheid van hardware
• Softwarecompatibiliteit
• Systeeminteroperabiliteit
• Langdurige onderhoudbaarheid
• Integratievereisten

Dit werk vereist nauwe samenwerking met meerdere projectbelanghebbenden en technologieleveranciers om ervoor te zorgen dat elke afhankelijkheid goed wordt beheerd. Zoals Peter uitlegt, kan het vervangen van één component vaak leiden tot een kettingreactie van extra technische uitdagingen. Wat aanvankelijk op een eenvoudige substitutie lijkt, kan snel uitgroeien tot een complexe systeemintegratie-oefening.

Engineering Continuïteit Door Verandering

Het project brengt softwarespecialisten, embedded systems engineers en hardware-experts samen die zich richten op het behouden van continuïteit terwijl ze de technologische evolutie navigeren.

Momenteel bevindt het initiatief zich in de analysefase en zal uiteindelijk leiden tot de ontwikkeling van geüpdatete hardware- en softwareplatforms die het oorspronkelijke systeem kunnen vervangen zonder de werkprocessen van gebruikers te verstoren.

Zal het eindresultaat een absoluut perfecte replica zijn?

Waarschijnlijk niet.

Technologie ontwikkelt zich daarvoor te snel.

Maar het doel blijft ongewijzigd: ervoor zorgen dat gebruikers hetzelfde vertrouwen, de betrouwbaarheid en de vertrouwdheid ervaren waar ze al jaren op vertrouwen.

Voor Akkodis betekent dat het toepassen van geavanceerde technische expertise, niet om iets nieuws te creëren, maar om iets bewezen te behouden.

Veroudering omzetten in Kansen

Veroudering is een van de grootste uitdagingen voor organisaties die afhankelijk zijn van systemen met een lange levenscyclus, vooral in sectoren zoals de maritieme sector, transport, defensie en industriële productie.

Het balanceren van modernisering met operationele continuïteit vereist diepgaande expertise op het gebied van hardware, software, integratie en systeemengineering.

Bij Akkodis is het helpen van klanten om die balans te vinden onderdeel van wat we elke dag doen.

Want soms gaat innovatie niet over het veranderen van alles. Soms betekent innovatie ervoor zorgen dat alles precies blijft werken zoals het hoort.