Rien ne doit changer : moderniser un système maritime historique

Dans la tech, le progrès se mesure souvent à la nouveauté. Mais parfois, la meilleure innovation est celle que personne ne remarque.

C'est tout le paradoxe auquel fait face une équipe d'ingénieurs Akkodis sur un système de passerelle maritime. Leur mission : reconstruire, avec des composants matériels et logiciels modernes, un système vieux de dix ans, en s'assurant que le résultat final soit rigoureusement identique à l'original dans son apparence, son fonctionnement et ses performances.

Pour le client, la réussite tient en trois mots : aucun changement.

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« Notre travail consiste à rendre invisibles des évolutions technologiques pourtant inévitables. Ce qui compte avant tout, c'est que les utilisateurs puissent continuer à faire confiance au système, exactement comme avant. »

Peter Oliva, Software Project Leader, Akkodis

En mer, la familiarité prime sur la nouveauté

Pour les équipages qui manœuvrent de grands navires, la fiabilité compte bien plus que la modernité.

La passerelle est le cœur opérationnel d'un navire. C'est là que converge l'ensemble des informations issues des différents systèmes de bord :

• Gyrocompas
• Pilotes automatiques
• Radars
• Systèmes de visualisation des cartes électroniques (ECDIS)

C'est depuis cet environnement que les officiers de navigation pilotent la route, la vitesse et la sécurité du navire. Dans les situations critiques, ils s'appuient sur des outils qu'ils connaissent parfaitement et en qui ils ont toute confiance. Le moindre changement d'interface peut alors semer le doute, au pire moment, lorsqu'il faut décider vite. C'est pourquoi, dans le secteur maritime, la constance a souvent autant de valeur que l'innovation elle-même.

Un système de passerelle qui avait tout juste

Un client d'Akkodis, spécialisé dans les systèmes de passerelle intégrés pour navires, en sait quelque chose.

Il y a une dizaine d'années, l'entreprise avait déployé une solution de passerelle sur toute une flotte. L'accueil des utilisateurs avait été exceptionnel : le système s'était révélé intuitif, fiable, et parfaitement en phase avec les habitudes de travail à bord. Contrairement à la plupart des projets technologiques, qui suscitent rapidement des demandes d'amélioration, cette solution avait obtenu quelque chose de rare : une adhésion totale et sans réserve.

Des années plus tard, le client est revenu vers Akkodis pour équiper de nouveaux navires.

Avec une seule exigence.

Les nouveaux systèmes devaient être identiques aux originaux.

Pas similaires.

Pas améliorés.

Identiques.

Selon Peter Oliva, Software Project Leader at Akkodis, une telle demande sort de l'ordinaire.

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« La plupart des systèmes génèrent, avec le temps, des demandes de mise à jour ou d'amélioration. Ici, les utilisateurs étaient tellement satisfaits de la solution d'origine qu'ils voulaient retrouver exactement la même expérience. »

Le défi de l'obsolescence

Reproduire à l'identique un système existant peut sembler simple sur le papier. Dans les faits, la réalité technique est tout autre : dix ans, c'est une éternité dans le monde de la technologie.

Processeurs, écrans, chipsets, systèmes d'exploitation, modules de communication… la plupart de ces composants ont depuis atteint leur fin de vie. Beaucoup des pièces utilisées dans la conception d'origine ne sont tout simplement plus disponibles.

Reconstruire la plateforme suppose donc un vaste travail de traitement de l'obsolescence.

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« Dans l'idéal, il suffirait de redéployer le système d'origine tel quel. Mais le matériel et les logiciels évoluent vite, et beaucoup des composants de la solution initiale ont disparu du marché. »

Peter Oliva, Software Project Leader, Akkodis

L'objectif n'est donc pas de moderniser au sens classique du terme.

L'objectif, c'est une modernisation invisible.

Remplacer les composants obsolètes par des technologies actuelles, sans que cela change quoi que ce soit pour ceux qui utilisent le système au quotidien.

Quand chaque composant dépend d'un autre

La difficulté ne se limite pas à trouver des pièces de remplacement. Les systèmes de passerelle maritime modernes forment un écosystème complexe, où matériel et logiciel fonctionnent comme les rouages d'un même mécanisme. Changer un seul élément peut déclencher une réaction en chaîne ailleurs dans le système.

Un nouveau composant peut ne pas communiquer correctement avec une interface existante. Une application logicielle peut nécessiter du matériel qui n'est plus pris en charge. Une nouvelle pièce peut, à elle seule, imposer de revoir plusieurs sous-systèmes connectés.

L'équipe Akkodis mène donc une analyse détaillée de chaque élément de la solution, en évaluant :

• La disponibilité des composants matériels
• La compatibilité logicielle
• L'interopérabilité des systèmes
• La maintenabilité à long terme
• Les exigences d'intégration

Ce travail exige une collaboration étroite avec de nombreuses parties prenantes du projet et fournisseurs technologiques, afin de maîtriser chaque dépendance. Comme l'explique Peter, remplacer un seul composant peut déclencher toute une série de défis techniques en cascade. Ce qui ressemble, au premier abord, à une simple substitution se transforme vite en un véritable exercice d'intégration système.

Faire durer la continuité, malgré le changement

Le projet réunit des spécialistes logiciels, des ingénieurs en systèmes embarqués et des experts matériels, tous mobilisés pour préserver la continuité tout en accompagnant l'évolution technologique.

Actuellement en phase d'analyse, l'initiative doit déboucher sur le développement de nouvelles plateformes matérielles et logicielles, capables de remplacer le système d'origine sans jamais perturber les habitudes des utilisateurs.

Le résultat final sera-t-il une réplique parfaite ?

Sans doute pas.

La technologie évolue trop vite pour cela.

Mais l'objectif, lui, ne change pas : offrir aux utilisateurs la même confiance, la même fiabilité et la même familiarité qu'ils connaissent depuis des années.

Pour Akkodis, cela signifie mettre une expertise d'ingénierie de pointe au service, non pas de la nouveauté, mais de la préservation de ce qui fonctionne déjà.

Transformer l'obsolescence en opportunité

L'obsolescence est l'un des plus grands défis pour les organisations qui dépendent de systèmes à cycle de vie long, c'est particulièrement vrai dans le maritime, les transports, la défense ou l'industrie.

Concilier modernisation et continuité opérationnelle demande une expertise pointue, à la croisée du matériel, du logiciel, de l'intégration et de l'ingénierie système.

Chez Akkodis, aider nos clients à trouver cet équilibre fait partie de notre métier, au quotidien.

Car parfois, innover, ce n'est pas tout changer. C'est veiller à ce que tout continue de fonctionner exactement comme il se doit.