Green&Bike : L'innovation qui réinvente la mobilité urbaine durable

Le monde urbain cherche désespérément des alternatives au tout-voiture. Mais comment convaincre les citadins d'abandonner leur véhicule pour des trajets courts ? La réponse pourrait bien se trouver dans un projet innovant développé par Akkodis Research : Green&Bike, un tricycle révolutionnaire qui allie performance et respect de l'environnement.

Une innovation à la croisée de l'aéronautique et de l'écologie

« Nous avons réimaginé ce qu'il fallait faire pour que les gens choisissent plutôt le vélo que la voiture pour les déplacements courts », explique Mykyta Kostiuk, Ingénieur Aéronautique et Directeur Technique au sein du département Akkodis Research, qui dirige le projet depuis sa création en 2021. Ce spécialiste des matériaux composites a appliqué son expertise aéronautique à un défi nouveau : concevoir un véhicule ultra-écoresponsable sans compromis sur les performances.

Le résultat est impressionnant : un tricycle cargo capable de transporter jusqu'à 150 kg de charge, propulsé par une assistance électrique innovante et construit avec des matériaux écoresponsables. Sa particularité ? Une poutre centrale monocoque en composite de fibres de lin, qui remplace les structures métalliques traditionnelles avec des performances équivalentes, mais une empreinte carbone 40 fois moindre que la fibre de carbone.

« Lorsqu'on est ingénieur aéronautique, on développe des produits légers et performants grâce aux connaissances en science des matériaux avancés. Mais l'écoresponsabilité était un nouveau défi pour moi en 2021 », confie Mykyta. « Notre premier challenge a été de comprendre ce que signifie réellement être écoresponsable, car il existe plus de 20 critères différents. Nous avons choisi le réchauffement climatique comme critère principal, notre cheval de bataille. »

Des matériaux biosourcés pour une mobilité vraiment durable

L'utilisation du lin comme matériau structurel constitue une véritable révolution. « Nous avons choisi la fibre de lin cultivée en France, qui respecte nos critères d'écoresponsabilité tout en offrant des propriétés mécaniques exceptionnelles », précise Mykyta. Cette approche permet d'obtenir un design monocoque efficace, nécessitant peu d'entretien et conservant ses performances tout au long de sa durée de vie.

Le bambou vient compléter cette structure pour les éléments longs et droits, tandis que les plateaux de chargement utilisent des panneaux en polymère recyclé et des matériaux compostables à base d'anas de lin. L'objectif : concevoir un véhicule pouvant durer plus de 20 ans, minimisant ainsi son impact environnemental sur l'ensemble de son cycle de vie.

L'avantage des matériaux composites utilisés dans le projet est leur adaptabilité précise. « Avec un tube métallique standard, vous avez une épaisseur constante sur toute la longueur, ce qui signifie un excès de matériau », explique le chef de projet. « Avec les composites, nous utilisons le matériau uniquement là où c'est nécessaire, ce qui permet d'alléger la structure tout en maintenant sa résistance. »

Une solution énergétique révolutionnaire sans lithium

Le Green&Bike ne se contente pas d'innover sur les matériaux. Le projet explore également une solution de stockage d'énergie révolutionnaire : une batterie mécanique à volant d'inertie. « On n'est pas obligé d'utiliser des batteries lithium-ion. Notre batterie mécanique se recharge en 10 minutes et peut durer toute la vie du véhicule », explique l'ingénieur.

Cette technologie, combinée à des supercondensateurs et un panneau solaire intégré au toit, permet d'atteindre une autonomie d'environ 1h30 à puissance maximale. Une performance suffisante pour assurer les déplacements urbains quotidiens sans l'impact environnemental des batteries traditionnelles.

« Le vélo est la plateforme parfaite pour essayer ce genre d'innovation », souligne Mykyta. « Contrairement à une voiture qui est trop lourde et a des exigences de sécurité et de performance bien plus élevées, le vélo nous permet d'avancer rapidement et d'expérimenter différentes solutions. » Cette approche pourrait ouvrir la voie à des applications plus larges de cette technologie de stockage d'énergie, potentiellement jusqu'aux véhicules électriques plus grands.

Le système de propulsion du Green&Bike combine plusieurs sources d'énergie : le panneau solaire sur le toit, les supercondensateurs, la batterie mécanique et bien sûr la puissance musculaire du cycliste. Cette approche multi-sources permet d'optimiser l'efficacité énergétique tout en respectant les limites légales de puissance pour les vélos à assistance électrique (250 watts).

Un projet d'envergure soutenu par l'ADEME

La pertinence et le potentiel du Green&Bike ont été reconnus par l'ADEME, qui a sélectionné le projet comme lauréat de l'eXtrême Défi (XD). Ce soutien prestigieux offre un financement partiel et confirme la valeur de cette solution pour la décarbonation de la mobilité urbaine.

Depuis son lancement en 2021, le projet a mobilisé les compétences de près de 90 personnes, avec une équipe permanente d'environ 5 à 10 collaborateurs travaillant aux côtés de Mykyta Kostiuk. Cette mobilisation témoigne de l'ampleur du défi technique et de l'engagement d'Akkodis Research pour développer des solutions de transport véritablement durables.

Le prototype actuel sera présenté publiquement au salon Drive to Zero, et Akkodis prévoit déjà une version encore plus ambitieuse prochainement : un modèle entièrement caréné offrant une protection contre les intempéries et les accidents. « Ce carénage sera adaptable, permettant de profiter de la liberté typique du vélo ou du confort d'une voiture selon les besoins », précise Mykyta. « Il sera méconnaissable par rapport à la version actuelle, mais conservera la même base technique et les mêmes principes d'écoresponsabilité. »

Une conception axée sur la fonctionnalité et la durabilité

Le Green&Bike n'est pas qu'un exercice de style écologique. Il a été conçu pour répondre à des besoins concrets de transport urbain. La zone de chargement de la version utilitaire peut accueillir une palette, facilitant ainsi le chargement et le déchargement de marchandises. La structure inclut une porte avant servant également de marchepied, des rails de fixation et de larges ouvertures pour un accès facile.

« L'écoresponsabilité ne se limite pas à l'utilisation de certains matériaux », insiste le chef de projet. « Elle englobe aussi la conception du véhicule pour qu'il dure plus de 20 ans. » Cette approche de longévité s'étend à tous les composants, y compris la batterie mécanique qui ne se dégrade pas avec le temps comme les batteries lithium-ion et nécessite simplement une inspection régulière et une lubrification occasionnelle.

Le projet aborde également la question du recyclage de manière innovante. « On ne vise pas le recyclage comme solution ultime pour diminuer l'empreinte carbone », explique Mykyta. « Certains composants sont conçus pour être compostables et se dégrader naturellement sans laisser de traces nocives. D'autres sont conçus pour durer bien au-delà des 20 ans, jusqu'à 50 ans pour certaines structures. Et pour d'autres encore, nous développons des méthodes de réutilisation directe, où des sections peuvent être découpées pour construire de nouvelles pièces. »

De la recherche à l'industrialisation : un avenir prometteur

Si Akkodis Research se concentre sur le développement de cette technologie innovante, l'objectif à terme est de nouer des partenariats avec des fabricants de vélos pour industrialiser et commercialiser le Green&Bike. « Notre objectif est de développer le produit dans une optique d'innovation écologique jusqu'au point où il sera possible de le commercialiser par un partenaire spécialisé », indique Mykyta.

Le projet vise trois déclinaisons adaptées à différents besoins : une version personnelle, une version utilitaire (le prototype actuel) et une version partagée. Cette polyvalence permettrait de répondre à un large éventail d'utilisations urbaines, des livraisons professionnelles aux déplacements personnels.

Un des défis majeurs reste de rendre la structure en composite de fibres de lin économiquement viable pour la production de masse. « Alors que le développement de prototypes peut coûter des dizaines de milliers d'euros, l'industrialisation nécessitera des méthodes de production innovantes pour réduire les coûts », reconnaît l'équipe de développement. Des recherches sont également en cours pour trouver des alternatives aux résines époxy conventionnelles d'origine pétrolière, afin d'améliorer encore le bilan environnemental du véhicule.

Un impact potentiellement transformateur sur la mobilité urbaine

Le Green&Bike représente bien plus qu'un simple vélo cargo : c'est une démonstration concrète qu'une approche innovante et écoresponsable peut créer des alternatives viables à la voiture pour les déplacements urbains. En proposant une solution capable de transporter des charges lourdes, tout en minimisant son impact environnemental, ce projet ouvre la voie à une mobilité urbaine véritablement durable.

« Notre conviction a été renforcée par la reconnaissance de l'ADEME », conclut Mykyta Kostiuk. « Chaque coup de pédale sur un Green&Bike est un geste pour la planète, incarnant notre croyance en la mobilité douce et durable comme clé d'un avenir plus sain. »

Avec ce projet ambitieux, Akkodis Research ne se contente pas de repenser le vélo : l'équipe réinvente notre approche de la mobilité urbaine, prouvant qu'innovation technologique et respect de l'environnement peuvent aller de pair pour transformer nos villes et nos habitudes de déplacement.