技術と人が響き合う共創エコシステム─IOWNⓇがつなぐ未来社会の実装力─

森本直彦 [以下、森本] ：現在、NTT西日本にはAKKODiSのテックコンサルタントがさまざまな部署でお世話になっています。IOWNⓇ（Innovative Optical and Wireless Network）に関して言えば、APN関連の業務に技術面・運用面の両面から支援させていただいています。

古賀祐匠氏 [以下、古賀]：IOWN推進室におけるIOWNⓇの実証に関する取り組みはAKKODiSさんの協力なしには実現できません。互いの社員がワンチームとなり、社会実装をリードしていると実感しています。またNTT西日本のネットワークサービスに係る研究開発を実施するR&Dセンタにおいても、AKKODiSのテックコンサルタントの方々が、例えばマイクロソフトのさまざまなツールを駆使して、日常の業務を効率化する仕組みを自ら提案・構築してくださっています。

森本：いわゆる社内DXですね。

古賀：AKKODiSの皆さんは非常に研究熱心で、技術力にもコミュニケーション能力にも長けていると感じます。通常、新しい技術を開発するにあたってはリードタイムが必要ですが、迅速かつ我々と同じ熱量で取り組んでくださっているのでロスがありません。単にオーダーに応えてくださるだけでなく、我々が思いつかないような業務の改革も提案してくださるので、非常に助かっています。

森本：そう言っていただけて非常に嬉しいです。2025年6月に開催した『AKKODiS IOWN FUSION BASE※3』のオープニングセレモニーには古賀さんもご列席いただきました。率直な感想をお聞かせいただけますか？

古賀：特に印象に残ったのが、「IOWN構想を構成する技術をグローバルに推進し、社会実装していくためには、技術者の育成が必要不可欠です」という川崎社長の力強い言葉です。私は、研修や体験によって「AKKODiS IOWN FUSION BASE」がその中心になる可能性を感じています。

森本：ありがとうございます。我々は「AKKODiS IOWN FUSION BASE」を拠点に、IOWNⓇの技術研修や技術者育成を推進し、その知見を世界へ広げていくことを目指しています。

森本：続いて、「教育」という観点からIOWN APNを活用したユースケース実証の実例をご紹介いただけますか？

古賀：一般的に都市部は教育施設や学習機会が豊富である一方、地方ではその数が限られています。そのため、教育格差の解消は社会的な課題であると認識しています。そこで、実証実験として、九州でICT事業を営む株式会社QTnetとの共同により、APNの低遅延性を生かした、遠距離間でのダンスレッスン環境を構築しました。

森本：先ほど少し触れられた遠隔による実証実験ですか？

古賀：そうです。2025年3月、600km以上離れた大阪「QUINTBRIDGE」と福岡「eスポーツ総合施設 esports Challenger’s Park」をIOWN APNで接続し、物理的な距離を超えたリアルタイムなダンスレッスンとユニゾンを実現しました。

森本：IOWNⓇを活用した新たな教育の形ですね。

古賀：従来、通常のインターネット回線では遅延がネックとなり、オンラインでレッスンを受けようにも、ダンスの振り付けにズレが生じてしまうため、講師の方からは「非常にやりにくい」という声がありました。しかし低消費電力、大容量・高品質、低遅延のIOWNⓇを使うことで、遠隔地間でも映像や音声の遅延がなく、歌とダンスがピタリとシンクロできることを実証できました。

森本：実際に体験された生徒さんの反応はいかがでしたか？

古賀：「カウントを取りやすい」「振り付けのタイミングにズレがない」「直接レッスンを受ける場合とほとんど差がない」といった声が寄せられ、高い評価を得ることができました。このようにIOWNⓇを活用すれば、例え先生と生徒のいる場所が首都圏と地域離れていても、質の高い教育を享受することができると考えています。今後、教育分野においてさまざまな教材に展開できるのではないかと期待しています。

森本：そうしたニーズに地方自治体も気づき始めていますよね。「IOWNⓇを導入したい」といった声も増えています。

古賀：そうですね。先にも申し上げましたが、NTT西日本は、APコネクト（All-Photonics Connect powered by IOWN）としてIOWN APNを商用化しています。我々も地方自治体のニーズを捉え、APコネクトのようなネットワークサービス等を活用し、事業化につなげていきたいと思っています。

IOWN推進室としての共創の例としては、2O23年に「QUINTBRIDGE」で手がけた未来共創プログラム『Future-Build Powered by IOWN』があります。ローンチ済みのプロダクトとIOWNⓇを組み合わせたビジネス性のある具体的ユースケースを創出するために、スタートアップ・企業の方々によるピッチ大会を開催し、未来共創パートナーとして2社を選定させていただきました。

森本：具体的にはどのようなことをされたのですか？

古賀：1つは、IOWN APNを使ったシームレスな遠隔コミュニケーションの実証実験です。パートナーのtonari株式会社の協力により「QUINTBRIDGE」にて展示中です。大阪・京橋の「QUINTBRIDGE」と大阪・梅田の「LINKSPARK OSAKA」をIOWN APNで接続し、遠隔地同士を同じ空間のようにつなぐポータル「tonari」を通じて、臨場感がある音声と映像で、対面と変わらない自然なリモートコミュニケーションを体験いただいておりました。現在「LINSPARK OSAKA」は大阪・京橋に移転してきましたが、今後は大阪・京橋と、その他の地域にある「LINKSPARK」を接続することを検討しています。

森本：遠隔地同士を同じ空間のようにつなぐ――非常にわかりやすいですね。

古賀：もう1つは、XR（クロスリアリティ）事業を手がけるバルス株式会社の協力により、リモートバーチャルプロダクションを実証したユースケースです。2024年6月に開催された、「Interop Tokyo 2024※6」において、会場である千葉「幕張メッセ」と大阪「QUINTBRIDGE」、東京「OPEN HUB Park※7」の3拠点をIOWN APNで接続しました。OPEN HUB Parkではモーションキャプチャーを着けたVTuber（バーチャルYouTuber）の動作をリアルタイムでアバターに反映・合成し、「幕張メッセ」と「QUINTBRIDGE」にいる出演者と、OPEN HUB ParkのVTuberがあたかも同じ場所で収録しているような映像を制作し、配信しました。
参考：Interop Tokyo 2024 出展レポート | NTTドコモビジネス

森本：写真を見るとものすごい盛り上がりですね。

古賀：嬉しかったのは「いつも使っているインターネット回線と全く違う。APNだと遅延がない」とエンタメ業界のプロに言っていただいたことです。今後拡大が期待されるデジタル配信型のライブエンターテイメントにおいて、IOWN APNを活用した新たな市場が広がっていく手応えを感じました。

森本：あらゆる領域でリアルタイムの価値が高まっていますよね。

古賀：とはいえ、IOWNⓇはあくまで仕組み。目には見えないインフラなので、どうやって社会実装を当たり前の世界にしていくのかは、今まさに問われているフェーズです。

森本：インフラを作っていくエンジニアの教育も必要ですよね。教育の観点で言えば、弊社にはAPNテクニカル研修を作る教育もありますし、それをどうやって展開していくかという教育もあります。さらには今後IOWNⓇを活用してどういう事業をイメージするのか、教育関連企業とのコラボレーションにもチャレンジしてきたいと思っています。